Jag stod i kön på en pizzeria i Vällingby och tittade på TV tillsammans med dåvarande Vi Tippa-medarbetaren Pierre Jonsson (numera vinnarambassadör på Svenska Spel) och kunde knappt tro mina ögon när Mike Powell blixtrade iväg i ett gigantiskt längdhopp borta i Tokyo. Mätningen visade 8.95 och Powell rusade iväg längs upploppssidan helt galen av lycka. Han hade slagit Bob Beamons klassisa rekord från 1968 och besegrat Carl Lewis!
Jag var 19 år och hade jobbat fyra månader på Strömbergs/Brunnhages Förlag som ger ut idrottsböcker. Men nu var det kaos. Att producera årsböcker medan friidrotts-VM pågick på TV:n på redaktionen var inte lätt och till slut var vi tvungna att fixa lunch. Och det bar sig inte bättre än att det blev mitt under den fantastiska längdfinalen där vi dock som tur var hann se rekordhoppet!
Powells oförglömliga duell med Carl Lewis
Bob Beamons fantastiska 8.90 i längd från Mexico-OS 1968 innebar nytt världsrekord med otroliga 55 centimeter och kom att stå sig till 1991 då Mike Powell i en oförglömlig tävling i Tokyo-VM överträffade det med fem centimeter. Rekordet står sig än idag och fyllde 25 år den 30 augusti. En ansenlig tid för ett rekord i en gren som bara har haft fem världsrekordhållare de senaste 81 åren.
Den magiska kvällen i Tokyo 1991 hade allt man kan tänka sig i form av spänning och dramatik. Detta eftersom Mike Powell hade mycket tufft motstånd av landsmannen Carl Lewis som vunnit 100 m-guldet fem dagar tidigare på världsrekordtiden 9.86.
Lewis kom till Tokyo med 65 raka segrar i längd och tävlingen som skulle bli hans första förlust på tio år blev också hans bästa.
Tidernas bästa längdserie
Carl Lewis öppnade med 8.68 och Powell med svaga 7.85 följt av 8.54 medan Lewis hade ett övertrampshopp kring 8.70. Sen började det roliga.
I tredje omgången fick Lewis på sitt livs längsta hopp – 8.83w – och det skulle bli hans sämsta under tävlingens avslutande fyra omgångar. Powell hoppade 8.29 och hade sedan ett övertrampshopp kring 8.75. Och så i fjärde flög Lewis 8.91 – historiens längsta hopp, en centimeter längre än Bob Beamons 23 år gamla världsrekord. Men vindmätaren visade +2.9 m/s.
Powell var så uppumpad att det kändes helt otroligt att han kunde tygla allt adrenalin, men han fick allt att stämma och flög 8.95. Vindmätaren visade +0.3 och glädjen visste inga gränser! Lewis hade dock på intet sätt givit upp och avslutade med karriärens två längsta hopp i godkänd vind, 8.87 (-0.2) och 8.84 (+1.7). Det hela slutade med en amerikansk trippel eftersom Larry Myricks tog bronset på 8.42.
Fick aldrig vinna OS
Mike Powell vann VM-titeln också i Stuttgart 1993 (då Lewis inte var med) men fick aldrig kliva högst upp på den olympiska prispallen eftersom Lewis vann i såväl Barcelona 1992 som Atlanta 1996 och därmed tog fyra raka i grenen.
Powell avslutade karriären 1996 men gjorde en någorlunda allvarligt menad comeback i början på 2000-talet och hoppade som 38-åring 2001 8.05/8.10w. Det året slutade han fyra i de amerikanska VM-uttagningarna.
Det var Mike Powell som slog det klassiska rekordet men Carl Lewis är tidernas främste längdhoppare vilket man kan läsa mer om i boken World’s Greatest in Athletics som kom ut i december 2015.
Inte det äldsta längdrekordet
Powells 8.95 är faktiskt inte det längdvärldsrekord som levt längst på herrsidan. För Jesse Owens 8.13 noterat 25 maj 1935 stod sig ända till den 12 augusti 1960 och blev såldes 25 år och 79 dagar gammalt. Powells notering behöver hålla ut till den 18 november 2016 för att bli det längsta längdvärldsrekordet i dubbel bemärkelse för män.
/Jonas Hedman
Ps De fem världsrekordhållarna i längd sedan 1935: Jesse Owens, USA, 8.13 (1935), Ralph Boston, USA, 8.21 (1960), 8.24 och 8.28 (1961), Igor Ter-Ovanesijan, URS, 8.31 (1962), Boston 8.31 och 8.34 (1964) samt 8.35 (1965), Ter-Ovanesijan 8.35 (1967), Bob Beamon, USA, 8.90 (1968) och Mike Powell, USA, 8.95 (1991).
Ps 2 Det kvinnliga världsrekordet i längd – Galina Tjistjakovas 7.52 från Leningrad 1988 – är faktiskt ännu äldre än Powells rekord och fyllde 28 år den 11 juni i år.
Ps 3 Carl Lewis är ägare av inomhusvärldsrekordet i längd som lyder på 8.79 satt i New York i januari 1984 och således 32 år gammalt.
