Idag är det exakt 20 år sedan Kent Claesson från Skillingaryds FK satte det gällande svenska inomhusrekordet på 3000 m med 7:48.44. Det var i tyska Karlsruhe där han blev tvåa bakom världsrekordhållaren Haile Gebrselassie efter att ha hoppat över en kamerasladd ut på sista varvet!
Alla minns sin karriärs bästa prestation och det gäller i hög grad även förre medel-långdistansaren Kent Claesson, 45, som var en av Sveriges främsta löpare under andra halvan av 1990- och början av 2000-talet. I loppet i Karlsruhe var Haile Gebrselassie ute efter sitt eget världsrekord på 7:26.15 och öppningen blev också därefter med 2:29 på första kilometern. Men Kent hängde med i klungan en bit in på andra kilometern innan han släppte. Två varv från mål ledde Gebrselassie med hundratalet meter samtidigt som Kent ryckte loss från klungan och gick upp som ensam tvåa.
– När jag närmade mig klockringningen hade en TV-fotograf gått ut på banan tillsammans med en kille som höll i sladden två meter bakom. De täckte bana ett, två och tre så jag skrek på dem, killen bakom hann sänka sladden lite, jag vek ut på bana två och hoppade över den. Men jag kunde lika gärna ha fallit där, säger Kent och skrattar.
2:32 på första kilometern
Haile kom i mål på 7:31 och missade rekordet med några sekunder medan Kent med 7:48.44 lyckades slå Dan Glans 19 år gamla svenska inomhusrekord med knappt tre sekunder. Kent hade ingen tränare eller ledare med sig till Karlsruhe så det finns inga exakta mellantider. Men Lennart Julin har uppskattat dem till 2:32 på 1000 m, 5:11 på 2000 m (2:39) och 2:37 på sista kilometern och det stämmer bra överens med Kents uppfattning.
– Det gick fort direkt från start men jag tänkte att jag chansar och går med. Jag låg trea-fyra i klungan länge men kunde gå loss på slutvarven, den dagen stämde det verkligen! säger Kent.
Andraplatsen är minst lika imponerande som tiden med tanke på vilka löpare han slog. Trean El-Ghazi från Marocko gjorde 3:33 på 1500 m påföljande sommar, femman David Chelule, Kenya, noterade 27:32.18 på 10 000 m sommaren före och sexan Philip Mosima hade personliga rekord på 7:35 på 3000 m och 12:53 på 5000 m.
Att Kent var i form visste han efter att tolv dagar tidigare satt personligt rekord med 7:52.18 i galan i Stuttgart vilket bara var sekunden över det svenska rekordet.
– Loppet i Karlsruhe gick på en fredag och morgonen efter tog jag flyget till Köpenhamn och sedan båten till Malmö och inne-SM. Där vann jag samma eftermiddag 3000 m på 8:02. Det var ett test att tävla dagarna efter varandra inför inne-VM en månad senare, säger Kent.
I sitt livs form vintern 1997
Vintern 1997 gjorde Kent karriärens snabbaste lopp på 1500 och 3000 m vilket var ett resultat av att han och tränare Janne Bengtsson hemma i Växjö lagt om träningen två år tidigare. Det gick paradoxalt nog ut på att köra mindre tuffa kvalitetspass för att inte bli så sliten. Innesäsongen 1997 inledde Kent med 3:47 på 1500 m i Malmö 25 januari, fortsatte med 7:52 på 3000 m i Stuttgart följt av 3:45 på 1500 m i Göteborg helgen före rekordloppet.
Efter inne-SM sprang han inomhuslandskampen mot Finland där han vann 1500 m på 3:44.04 på den överlånga banan i Tammerfors vilket blev hans bästa tid på distansen.
– I VM-försöken i Paris gjorde jag ett helt okej lopp men konkurrensen var tuff och jag hade alla tre medaljörerna i mitt heat och åkte ut, säger Kent.
Snuddade vid rekordet i Globen
3000 m inomhus var verkligen Kents bästa gren vilket bland annat sju ISM-guld på distansen vittnar om, ingen annan har fler.
– Jag blev inspirerad av att springa 3000 m på de här galorna i Tyskland med mycket folk och hög stämning. Publiken kommer nära och det triggade mig. Det blir ju många kurvor inomhus och doseringen tar kanske en del kraft men i gengäld är det ingen vind.
Tre år efter rekordloppet i Karlsruhe var Kent bara halvsekunden från att slå det på galan i Globen i februari 2000. Då kom han i mål på 7:48.90 vilket är den näst bästa svenska tiden inomhus. Då hade han 2:33, 2:37 och 2:38 och slutade fyra bakom Ali Saidi-Sief, Moses Kiptanui och Gennaro Di Napoli.
Avslutade med maratonsatsning
På 5000 m gjorde Kent som bäst 13:31.54 (1998) vilket placerar honom sjua på den svenska genom-tiderna-listan. Samma år var han med på EM i Budapest och blev tolva i direktfinalen. De största framgångarna nådde han på 3000 m inomhus med sjundeplats i direktfinalen på inne-EM i Globen 1996, tiondeplats 2000 och IVM-start 1997.
2002 började han som tränare i Spårvägen parallellt med en maratonsatsning som resulterade i 2:17:07 och två SM-guld. Totalt har Kent sex SM-guld utomhus på olika distanser plus sju titlar på 3000 m inomhus.
När slås rekordet?
Kent är numera heltidsanställd tränare i Spårvägen men har ännu inte lyckats träna någon till att slå 3000 m-rekordet.
– Jag tränade Henrik Skoog under hans bästa år och han kom nära med 7:51 och jag har också hjälpt Olle Walleräng som gjort 7:53. Erik Sjöqvist tränade jag en hel del med och han är ju med 7:49 den som kommit närmast, säger Kent.
– Det krävs nog att man går in lite för det och gör en inomhussatsning och söker upp lopp med bra motstånd. Det är svårt att få ut allt om man bara springer något enstaka lopp under vintern.
Sedan Kent satte rekordet för 20 år sedan så har fem svenskar varit inom 5,5 sekunder från det. Senast MAI:s Jonas Leanderson som i lördags den 11 februari noterade 7:53.83.
– Han ligger närmast till och har kapacitet att slå det, säger Kent.
Jonas gjorde i somras 3:36 på 1500 m vilket är sju sekunder snabbare än vad Kent gjorde.
– Visst är det kul att ha haft rekordet i 20 år men som tränare kan jag tycka att det är synd att det stått sig så länge. Men det kommer att slås, för kunde jag göra det så kan någon annan det också!
/Jonas Hedman
Om hur Kent tränade och vilka nyckelpass som ledde fram till rekordet kan du läsa i nr 2 av magasinet Spring som kommer ut i mitten av april.
Läs även:
• Suveränt 3000 m-lopp av MAI:s Jonas Leanderson
Resultat M 3000 m, Karlsruhe, 14/2 1997
1) Haile Gebrselassie, ETH, 7:31.27 (fem sekunder över det egna världsrekordet)
2) Kent Claesson, SWE, 7:48.44 (svenskt rekord med 2.7 sekunder)
3) Salah El-Ghazi, MAR, 7:52.13
4) Thorsten Naumann, GER, 7:55.24
5) David Chelule, KEN, 7:56.04
6) Philip Mosima, KEN, 7:57.81
